ארה"ב פתחה במבצע נרחב נגד החות'ים בתימן: מתקפה אווירית וימית על עשרות מטרות
הצבא האמריקני תוקף עשרות מטרות של ארגון החות'ים, כולל מכ"מים, מערכות הגנה אווירית ושיגורי טילים. המטרה: לשמור על נתיבי השיט החופשיים ולשדר מסר תקיף לאיראן. המבצע עשוי להימשך מספר ימים.
על ידי מערכת ידיעות המחר
המתיחות האזורית עולה מדרגה: נשיא ארצות הברית הודיע הערב על פתיחת מבצע צבאי נרחב בתימן נגד ארגון הטרור החות'י, זאת בעקבות שורת תקיפות מתמשכות שביצע הארגון נגד מטרות אמריקאיות ובינלאומיות לאורך הים האדום ומפרץ עדן.
"היום הוריתי לצבא ארצות הברית לפתוח בפעולה צבאית נחרצת ועוצמתית נגד הטרוריסטים החות'ים בתימן", הכריז הנשיא בהצהרה חריגה ותקיפה במיוחד. לדבריו, החות'ים ניהלו מסע מתמשך של "פיראטיות, אלימות וטרור" כלפי ספינות מסחר, מטוסים וכלי שיט צבאיים – אמריקאיים ובין־לאומיים כאחד.
הנשיא לא חסך ביקורת מממשל קודמו, כאשר טען שתגובתו של הנשיא לשעבר, ג'ו ביידן, הייתה "חלשה בצורה פתטית", דבר שלדבריו גרם לחות'ים להמשיך בהתקפותיהם באין מפריע.
"עברו יותר מ־12 חודשים מאז שספינה אמריקאית שטה בביטחה דרך תעלת סואץ, ים סוף או מפרץ עדן. הספינה הצבאית האחרונה שהפליגה באזור הותקפה יותר מתריסר פעמים", אמר הנשיא.
הנשיא האשים את איראן במימון פעולות החות'ים והזהיר את טהראן כי המשך התמיכה בארגון תגרור השלכות חמורות. "לכל הטרוריסטים החות'ים – זמנכם תם, וההתקפות שלכם חייבות להיפסק, החל מהיום. אם לא תעשו זאת – הגיהנום יירד עליכם כמו שמעולם לא ראיתם".
לדבריו, התקיפות האמריקאיות יימשכו עד להשגת היעד – השבת חופש השיט וחיסול האיום החות'י על היציבות הימית.
"כוחותינו תוקפים בסיסים, תשתיות ומערכות טילים של החות'ים – כדי להגן על הספנות האמריקאית ולהבטיח שחופש הניווט בנתיבי המים העולמיים יישמר", ציין הנשיא והוסיף מסר ישיר לטהראן:
"אם תמשיכו לאיים על אמריקה – תישאו באחריות מלאה, ואנחנו לא נהיה נחמדים בנוגע לזה".
הצהרתו החריפה של הנשיא משקפת את רצינות כוונותיה של וושינגטון להגן על בעלי בריתה ולשמור על הסדר האזורי מול התחזקות גורמי טרור, לצד האיתות החד־משמעי לאיראן לקראת סבב השיחות הצפוי על תוכנית הגרעין.
התקיפות נועדו, בין היתר, להבטיח את חופש השיט בים האדום ובמפרץ עדן – נתיבים אסטרטגיים למסחר ימי בינלאומי – וכן לשגר מסר תקיף לאיראן, על רקע המאמצים המתחדשים לפתיחת שיחות בנושא תוכנית הגרעין שלה.
גורמים אמריקניים ציינו כי המתקפה היא חלק ממהלך מתואם ומתמשך, וכי המבצע עשוי להימשך מספר ימים. מטרתו, מעבר לפגיעה בתשתיות הלחימה של החות'ים, היא לצמצם את יכולותיהם לשבש את הפעילות הימית ולערער את היציבות האזורית.
המתקפה הנוכחית מצטרפת לשורת פעולות תקיפה שבוצעו בשבועות האחרונים נגד מטרות חות'יות, זאת לאחר שארגון המורדים הנתמך על ידי איראן הגביר את פעילותו העוינת באזור, כולל תקיפות נגד כלי שיט בינלאומיים.
במערכת הביטחון האמריקנית מדגישים כי לא יאפשרו לחות'ים להמשיך ולהוות איום על נתיבי הסחר ועל בעלי בריתם באזור.