צ'לסי זוכה באליפות WSL שישית ברציפות

ביום רביעי בערב, צ'לסי הבטיחה את זכייתה השישית ברציפות באליפות ליגת העל לנשים (WSL), והראשונה תחת המאמן החדש סוניה בומפסטור. למרות ההישג המרשים, החגיגות בסיום המשחק היו מתונות יחסית, עם לחיצות ידיים וחיבוקים במקום דמעות של שמחה.

צ'לסי עדיין מחפשת את הגביע הקדוש - זכייה בליגת האלופות, אך ניסיונותיה לזכות בתואר האירופי הראשון הסתיימו שוב בהפסד לברצלונה, בפעם השלישית ברציפות, ובצורה מקיפה יותר מאי פעם.

השאלה היא כיצד צ'לסי תבטיח שהזכייה הזו תבלוט בין שש הזכיות, וכיצד העונה הזו - שיכולה להסתיים בטרבל מקומי של WSL, גביע הליגה וגביע ה-FA - לא תיחשב כאכזבה.

"רצינו להיות בלתי מנוצחים", אמרה לוסי ברונז, שחקנית ההגנה של צ'לסי, ל-Sky Sports לאחר שכבשה את שער הניצחון ב-Leigh Sports Village. "הדבר המזל עבורנו העונה הוא שנשארנו בלתי מנוצחים, כך שידענו שיש לנו עדיין שני דברים לשחק עליהם. ידענו לפני המשחק שארסנל הפסידה וידענו מה אנחנו צריכים, אבל רצינו לנצח, רצינו להיות בלתי מנוצחים כל העונה."

רק בשלוש עונות קודמות הושגה אליפות WSL על ידי קבוצה בלתי מנוצחת - ארסנל ב-2012, מנצ'סטר סיטי ב-2016 וצ'לסי עצמה ב-2018. אך זה מעולם לא נעשה בפורמט הנוכחי של עונה בת 22 משחקים. אם צ'לסי תימנע מהפסד נגד טוטנהאם ביום ראשון הבא ואז בבית מול ליברפול ב-10 במאי, היא תיצור תקדים חדש.

בומפסטור תצטרך להתמודד עם ההשלכות של ההדחה המאכזבת מליגת האלופות, אך רישום אולי האליפות המקיפה ביותר של WSL אי פעם יפצה על כך במידה מסוימת. למעשה, אם צ'לסי תנצח בשני המשחקים האחרונים שלה, היא תקבע שיא נקודות חדש ב-WSL - תעקוף את המאזן שלה עצמה של 58 נקודות בעונת 2022-23. ניצחון במשחקים הנותרים יהפוך את צ'לסי לקבוצה הראשונה שתשיג 60 נקודות בעונה.

"אני תמיד מחפשת את השלמות והאידיאל", אמרה בומפסטור במסיבת העיתונאים לאחר המשחק ב-Leigh Sports Village. "אמרתי לשחקנים שלי שאני רוצה לשמור על שער נקי. אני רוצה להילחם אחד בשביל השני. דיברנו על איך אנחנו מנהלים את העומק ואיך אנחנו צריכים להיות קומפקטיים, לנצח בדו-קרב ולנצח בכדורים השניים. כל הפרטים האלה."

בומפסטור הפכה למאמנת הראשונה שמובילה קבוצה לזכייה ב-WSL בעונתה הראשונה מאז שלורה הארווי הובילה את ארסנל לפסגת הליגה הראשונה ב-2011. היא הודתה שחששה מהלחץ כשהגיעה מצרפת ללונדון, ומילאה את מקומה של אמה הייס, אותה היא שיבחה לאחר הניצחון על מנצ'סטר יונייטד.

"כשאתה מגיע לצ'לסי כולם מצפים שתזכה בליגה", היא אמרה. "זה היה אותו דבר בליון, אבל כאן התחרות גבוהה יותר. להצליח לעשות את זה שש שנים ברציפות עבור צ'לסי ובעונתי הראשונה, זה לא קל."

צ'לסי לא תמיד הביסה את היריבות שלה העונה - היא כבשה פחות שערים מארסנל שבמקום השני, ואף שחקן לא כבש מספר דו-ספרתי של שערים בליגה. המשחק ביום רביעי סיכם את מסע הליגה שלה. יונייטד בעטה יותר לשער, עם xG גבוה יותר, וטענה חזקה לפנדל לפני המחצית כאשר מילי ברייט נראתה מכשילה את גרייס קלינטון. שוערת צ'לסי, האנה המפטון, ביצעה חמש הצלות ונבחרה לשחקנית המצטיינת של המשחק.

"הגעתי למועדון הזה תמיד רציתי להשיג תארים", אמרה המפטון ל-BBC. "העובדה שאני יכולה לומר שבשתי העונות שאני כאן זכינו בתואר פעמיים היא מדהימה. זה אף פעם לא מתיישן. כמה פעמים שנזכה, זה אף פעם לא יתיישן."

עונת צ'לסי כוללת כעת שלושה משחקים - שני משחקי ליגה, ואז גמר גביע ה-FA נגד מנצ'סטר יונייטד, שוב, ב-18 במאי. לסיים את העונה ללא הפסדים בליגה יהיה הישג יוצא דופן.

"זה מה שחלומות עשויים ממנו עבור סוניה בומפסטור", אמרה שחקנית ההגנה לשעבר של אנגליה, איזי כריסטיאנסן, ל-Sky Sports. "הצוות שלה, השחקנים החדשים והשחקנים הקיימים שעשו זאת בעבר. הם יודעים איך זה מרגיש. הם לא אכפת להם איפה הם עושים את זה או איך הם עושים את זה כל עוד הם עושים את זה."