פרשת הברחת נמלים בקניה: מקרה תקדימי
ארבעה גברים הודו בניסיון להבריח נמלים נדירות מקניה, מקרה ראשון מסוגו במדינה.
על ידי ידיעות המחר
במקרה תקדימי בקניה, ארבעה גברים הודו באשמה בניסיון להבריח מאות נמלים נדירות ויקרות ערך מחוץ למדינה. המקרה, שתואר על ידי שירות חיות הבר של קניה (KWS) כ'מקרה תקדימי', חושף שינוי מדאיג בדפוסי ההברחה - ממינים אייקוניים כמו אריות ופילים למינים פחות מוכרים אך חיוניים לאיזון האקולוגי.
הנמלים שהוברחו כוללות את נמלת הקציר האפריקאית הענקית, שמוערכת על ידי סוחרים בבריטניה בכ-170 ליש"ט (220 דולר) לכל אחת. לפי ה-KWS, החשודים הסתירו את הנמלים במבחנות ומזרקים מיוחדים שאפשרו להן לשרוד עד חודשיים. בנוסף, נעשה ניסיון מחושב לעקוף את מערכות האבטחה על ידי הסתרת תכולת המבחנות.
תמונות של התפיסה הלא חוקית, שפורסמו על ידי ה-KWS, מראות מאות מבחנות מלאות בצמר גפן, כל אחת עם שתיים או שלוש נמלים. מספר הנמלים המדויק עדיין נבדק, אך דובר ה-KWS, פול אודוטו, אמר ל-BBC שזהו המקרה הראשון של 'ביו-פיראטיות' בקנה מידה כזה במדינה.
החשודים - שני בלגים, וייטנאמי וקנייתי - נעצרו לאחר מה שה-KWS תיאר כ'מבצע מתואם ומבוסס מודיעין'. על פי ההערכות, היעדים המיועדים היו שווקי חיות המחמד האקזוטיות באירופה ובאסיה. ה-KWS ציין כי הביקוש למיני חרקים נדירים הולך וגובר, כאשר אספנים שומרים אותם בבתי גידול מיוחדים, המכונים פורמיקריומים, וצופים בהם בונים את המושבות שלהם.
נמלת הקציר האפריקאית הענקית, עם מלכה שיכולה לגדול עד 25 מ"מ, נחשבת לאטרקטיבית בשל גודלה ויופיה. פאט סטנצ'ב, מנהל כללי של אתר סחר בחרקים בבריטניה, אמר כי הוא מודע לאנשים שמנסים להעביר חרקים מיובאים באופן לא חוקי, למרות שהוא עצמו לא מוכר את הנמלה הזו.
בקניה, הנמלים מוגנות על ידי אמנות בינלאומיות לשמירה על המגוון הביולוגי והמסחר בהן מוסדר בקפדנות. ה-KWS הצהיר כי התביעה הזו שולחת מסר חזק שקניה תאכוף את הציות לחוקים, ומהווה צעד משמעותי במאבק של קניה בפשעים לא קונבנציונליים נגד חיות הבר.
הארבעה צפויים להישפט ביום שלישי הקרוב, והפרשה מעוררת שאלות על הצורך בהגברת האכיפה והמודעות לסחר הלא חוקי במינים נדירים.