מותו הטרגי של ניקולה פוקריבאץ' בתאונת דרכים
הכדורגלן הקרואטי לשעבר נהרג בתאונה קטלנית בקרואטיה, לאחר שחזר לשחק בליגות הנמוכות.
על ידי ידיעות המחר
ניקולה פוקריבאץ', כדורגלן קרואטי לשעבר בן 39, נהרג בתאונת דרכים קטלנית בקרואטיה. פוקריבץ', ששיחק בעבר בקבוצות כמו דינמו זאגרב, מונאקו ו-RB זלצבורג, היה חלק מהנבחרת הקרואטית וזכה ב-15 הופעות בינלאומיות בין השנים 2008 ל-2010.
פוקריבאץ שיחק בעבר גם בישראל במכבי פתח תקווה.
פוקריבץ' אובחן עם לימפומת הודג'קין בשנת 2015, מה שאילץ אותו לפרוש מכדורגל מקצועי. למרות זאת, הוא חזר לשחק כדורגל חובבני בשנת 2021 והצטרף לקבוצת NK Vojnic מהליגות הנמוכות בקיץ האחרון.
על פי דיווחים בתקשורת המקומית, פוקריבץ' היה ברכב עם שלושה מחבריו לקבוצה כאשר הם היו מעורבים בתאונת דרכים עם ארבעה כלי רכב בקרלובץ' שבמרכז קרואטיה ביום שישי בערב. דווח כי אדם נוסף בן 42, שהיה ברכב אחר, נהרג גם הוא, בעוד שאר הנוסעים ברכב של פוקריבץ' נלקחו לבית החולים עם פציעות קשות.
מריאן קוסטיץ', נשיא התאחדות הכדורגל הקרואטית, אמר: "ניקולה היה כדורגלן מצוין, שחי את הכדורגל עד לרגע האחרון בחייו, והראה אומץ רב בחייו על ידי התגברות על מחלה נוראית. זו אובדן גדול לקהילת הכדורגל שלנו, וכואב במיוחד למשפחה."
פוקריבץ' שיחק ביורו 2008, שם קרואטיה הגיעה לרבע הגמר, והתמודד מול אנגליה פעמיים במוקדמות מונדיאל 2010. קוסטיץ' הוסיף: "קשה למצוא מילים של נחמה ברגע כה מזעזע ועצוב באופן בלתי נתפס כאשר איבדנו חיים צעירים. אני יכול רק להביע את תנחומיי העמוקים ביותר למשפחתו ולקרוביו של ניקולה על האובדן הבלתי ניתן לתיקון הזה, וה-HNS ומשפחת הכדורגל הקרואטית יהיו איתם ברגעים הקשים ביותר האלה."