גשר חדש מחזק את הקשרים בין צפון קוריאה לרוסיה

צפון קוריאה הכריזה על פיתוח הגשר הראשון שלה לרוסיה כציון דרך משמעותי ביחסים בין שתי המדינות, כך לפי התקשורת הממלכתית של המדינה, KCNA. בניית הגשר, שעתיד לחצות את נהר טומן בצפון מזרח המדינה, החלה ביום רביעי. הוא ימוקם ליד הקשר היבשתי היחיד האחר בין רוסיה לצפון קוריאה - גשר רכבת מתקופת הסובייטים הנקרא 'גשר הידידות'.

הגשר צפוי להסתיים עד אמצע 2026, לפי העיתון הרוסי Kommersant. הפרויקט מגיע זמן קצר לאחר שצפון קוריאה הודיעה כי שלחה חיילים לתמוך ברוסיה במלחמתה נגד אוקראינה. הגשר החדש הוא הסימן האחרון להעמקת הקשרים בין שתי המדינות המבודדות, שהתקרבו מאז שרוסיה פתחה בפלישה כוללת לאוקראינה ב-2022.

תוכניות לגשר החדש הוחלטו במהלך ביקורו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, שבו חתם על הסכם לשותפות אסטרטגית מקיפה עם צפון קוריאה - הרמה הגבוהה ביותר של קשרים בילטרליים עבור מוסקבה. בטקס לציון תחילת הבנייה, אמר ראש ממשלת רוסיה מיכאיל מישוסטין כי הגשר הוא 'הרבה מעבר למשימה הנדסית בלבד'. 'הוא מסמל את רצוננו המשותף לחזק את היחסים הידידותיים והשכנות הטובה ולהגביר את שיתוף הפעולה הבין-אזורי', הוסיף.

הבנייה החלה באותו יום שבו אמרו מחוקקים דרום קוריאנים כי יותר מ-600 חיילים צפון קוריאנים נהרגו בלחימה עבור רוסיה במלחמתה נגד אוקראינה, תוך שהם מסתמכים על מקורות מודיעין. בתמורה לתמיכה הצבאית, נראה כי מוסקבה סיפקה לפיונגיאנג סיוע טכני בלווייני ריגול, רחפנים וטילים נגד מטוסים, הם הוסיפו.

מוקדם יותר השבוע, אמרה צפון קוריאה כי חייליה עזרו 'לשחרר לחלוטין' את אזור הגבול של רוסיה עם קורסק, שמונה חודשים לאחר הפלישה המפתיעה של אוקראינה. אוקראינה טוענת כי חלק מכוחותיה עדיין נמצאים באזור הרוסי.