קריאה להפסקת אש לאחר פגיעה בכנסייה בעזה

האפיפיור ליאו ה-14 חידש את קריאתו להפסקת אש בעזה לאחר ששלושה אנשים נהרגו במתקפה על כנסיית המשפחה הקדושה בעיר עזה. הטלגרם ששלח האפיפיור הביע צער עמוק על אובדן החיים והפציעות שנגרמו כתוצאה מהמתקפה הצבאית על הכנסייה.

הפטריארכיה הלטינית של ירושלים, המפקחת על הכנסייה, דיווחה כי הכנסייה נפגעה על ידי צבא ישראל. תשעה אנשים נוספים נפצעו, אחד מהם במצב קריטי בבית החולים. הכומר המקומי נפצע קלות.

ראש ממשלת ישראל הביע צער עמוק על כך שתחמושת תועה פגעה בכנסייה, והצבא הישראלי הודיע כי האירוע נמצא בבדיקה. משפחות רבות מהקהילה הנוצרית הקטנה בעזה מצאו מקלט במתחם הכנסייה מאז תחילת המלחמה לאחר שביתן נהרס.

וידאו ותמונות ששותפו עם ה-BBC הראו כי גג הכנסייה נפגע, קרוב לצלב, וחלונות נשברו. צילומי טלוויזיה הראו את הכומר הארגנטינאי, האב גבריאל רומנלי, הולך בחוסר יציבות ובודק אדם על אלונקה בבית החולים אל-אהלי בעיר עזה.

הפטריארך הלטיני של ירושלים, הקרדינל פיירבטיסטה פיצאבאלה, אמר לאתר חדשות הוותיקן כי הכנסייה נפגעה מפגז טנק. "מה שאנחנו יודעים בוודאות הוא שטנק, לפי צה"ל בטעות, פגע ישירות בכנסייה," הוא אמר.

הארגון קריטאס ירושלים דיווח כי הפגז פגע בגג הכנסייה, "מפזר רסיסים ופסולת ברחבי החצר". באותה עת, כמה אנשים היו מחוץ למבנה הראשי, כולל שתי נשים מבוגרות שישבו בתוך אוהל התמיכה הפסיכו-חברתית של קריטאס. שתיהן נפצעו קשה והועברו באמבולנס לבית החולים אל-אהלי לאחר עיכוב של 15 דקות.

מאוחר יותר, הפטריארכיה הלטינית של ירושלים הודיעה כי "שלושה אנשים איבדו את חייהם כתוצאה מהפציעות שנגרמו ותשעה נוספים נפצעו, כולל אחד במצב קריטי ושניים במצב קשה."

הפטריארכיה גינתה בחריפות את הטרגדיה ואת הפגיעה באזרחים חפים מפשע ובמקום קדוש. "עם זאת, טרגדיה זו אינה גדולה או נוראה יותר מהרבות האחרות שפקדו את עזה. אזרחים חפים מפשע רבים אחרים נפגעו, נעקרו ונהרגו," הוסיפה.

מזכיר המדינה של הוותיקן שלח טלגרם לקורבנות ואמר כי האפיפיור ליאו היה עצוב עמוקות על אובדן החיים והבטיח לאב רומנלי "ולכל קהילת הכנסייה את קרבתו הרוחנית."

בערב, ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו אמר: "ישראל מצטערת עמוקות על כך שתחמושת תועה פגעה בכנסיית המשפחה הקדושה בעזה."

הצבא הישראלי אמר כי חקירה ראשונית העלתה כי "רסיסים מפגז שנורה במהלך פעילות מבצעית באזור פגעו בכנסייה בטעות."

דוברת הבית הלבן, קרוליין לויט, אמרה כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התקשר לנתניהו לדון בנושא. "זו הייתה טעות של הישראלים לפגוע בכנסייה הקתולית, זה מה שראש הממשלה העביר לנשיא," היא אמרה.

ראש ממשלת איטליה, ג'ורג'יה מלוני, אמרה: "ההתקפות נגד האוכלוסייה האזרחית שישראל מבצעת במשך חודשים אינן מקובלות."

הפטריארכיה היוונית-אורתודוקסית בירושלים גם גינתה את המתקפה, אותה כינתה "הפרה בוטה של כבוד האדם והפרה בוטה של קדושת החיים וקדושת אתרי הדת."

הכנסייה המשפחה הקדושה נמצאת בחלק מעזה שהצבא הישראלי הודיע בעבר לתושבים לעזוב. קריטאס ירושלים אמרה כי האב רומנלי קרא לאנשים להישאר בחדרים "בשל נוכחות טנקים ישראליים ליד מתחם הכנסייה והתקפות מתמשכות בקרבת מקום."

"אם האב גבריאל לא היה מזהיר אותנו להישאר בפנים, היינו יכולים לאבד 50 עד 60 אנשים היום. זה היה יכול להיות טבח," אמר אחד מעובדי קריטאס.

יותר מ-20 אנשים דווחו כנהרגו במתקפות ישראליות בעזה ביום חמישי. בצפון, מקורות רפואיים אמרו כי שמונה גברים שהגנו על משאיות סיוע וזוג עם חמשת ילדיהם היו בין ההרוגים.

ישראל פתחה במלחמתה בעזה בתגובה למתקפות בהובלת חמאס ב-7 באוקטובר 2023, שהרגו כ-1,200 אנשים והובילו ל-251 אחרים שנלקחו כבני ערובה. מאז, התקפות ישראליות הרגו יותר מ-58,500 אנשים בעזה, לפי משרד הבריאות המנוהל על ידי חמאס. נתוני המשרד מצוטטים על ידי האו"ם ואחרים כמקור האמין ביותר לסטטיסטיקות זמינות על נפגעים.