דרום אפריקה מבטלת העלאת מס בעקבות התנגדות פוליטית

ביוהנסבורג, דרום אפריקה, הודיעה הממשלה ביום חמישי על ביטול העלאת מס ערך מוסף (מע"מ) שהוצעה, לאחר התנגדות נרחבת מצד מפלגות פוליטיות שונות. ההעלאה, שהייתה אמורה להעלות את המע"מ ל-15.5%, עוררה מחלוקת רבה ואיימה על יציבות ממשלת האחדות.

שר האוצר, אנוך גודונגוואנה, הכריז כי ההחלטה לבטל את ההעלאה התקבלה לאחר התייעצויות נרחבות עם מפלגות פוליטיות ושקילת המלצות ועדות הפרלמנט. הממשלה חיפשה להגדיל את הכנסות המס דרך העלאת המע"מ, אך גודונגוואנה ציין כי ההכנסות הצפויות היו נופלות בכ-4 מיליארד דולר.

מפלגת הברית הדמוקרטית (DA), המפלגה השנייה בגודלה במדינה והשותפה בקואליציה, התנגדה להעלאת המע"מ והצביעה נגד התקציב השנתי שהציע אותה. המפלגה אף הגישה תביעה לבית המשפט בנושא זה וזכתה בניצחון ביום חמישי, כשההעלאה בוטלה.

הלן זילה, יושבת ראש הפדרציה של DA, הצהירה כי הביטול הוא ניצחון לכל הדרום אפריקאים, במיוחד לעניים ולמוחלשים. היא הדגישה את הצורך בהוצאות ציבוריות אחראיות כדי שהממשלה לא תמשיך להעלות מיסים למימון הוצאות בלתי חוקיות, שחיתות ובזבוז.

מפלגות האופוזיציה והחברה האזרחית גם ביקרו את ההעלאה המוצעת כצעד אנטי-עני. מעל 20 מיליון אנשים בדרום אפריקה מסתמכים על מענקי רווחה, ושיעור האבטלה עומד על מעל 32% לפי נתונים רשמיים.

זהו המחלוקת האחרונה בין שתי המפלגות המרכזיות מאז הקמת ממשלת האחדות בשנה שעברה. למפלגת הקונגרס הלאומי האפריקאי (ANC) ול-DA יש הבדלים אידיאולוגיים בנושאים כמו מדיניות חוץ, רפורמת קרקעות, חינוך ובריאות.