הסכם ויזה לצעירים: האם ייפתחו דלתות חדשות?

ברקע המתח המתמשך בין בריטניה לאיחוד האירופי לאחר הברקזיט, מתגלה כעת אפשרות להסכם ויזה לצעירים. הממשלה הבריטית אינה שוללת עוד את האפשרות להסכם כזה, לקראת פסגה שתתקיים בחודש הבא בלונדון, שמטרתה 'לאפס' את היחסים בין הצדדים.

הסכם הוויזה לצעירים, שיאפשר לצעירים ללמוד ולעבוד בחו"ל בקלות רבה יותר, הפך לדרישה מרכזית במשא ומתן בין הצדדים. עד כה, מפלגת הלייבור הצהירה כי אין לה תוכניות להסכם כזה, אך כעת נראה שהנושא עולה על הפרק מחדש.

מעל 60 חברי פרלמנט ממפלגת הלייבור קראו לשרים להגיע להסכם ויזה חדש ומותאם אישית לאזרחי בריטניה והאיחוד האירופי מתחת לגיל 30. הם טוענים כי הסכם הדדי לויזות מוגבלות בזמן, בכפוף למגבלות, יפתח הזדמנויות תרבותיות, חינוכיות וכלכליות חדשות לצעירים בבריטניה.

בפגישה בין סר קיר סטארמר לנשיאת הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין, הוסכם כי הושגה התקדמות טובה במשא ומתן לחיזוק השותפות בין בריטניה לאיחוד האירופי. הם ביקשו מהצוותים להמשיך בעבודתם החשובה בשבועות הקרובים, במטרה להציג חבילה שאפתנית ככל האפשר בפסגה הראשונה בין בריטניה לאיחוד האירופי בחודש הבא.

הממשלה הבריטית שואפת לחזק את הקשרים הכלכליים עם האיחוד האירופי לאחר הברקזיט. שני הצדדים הביעו עניין מחודש בהסכם הגנה וביטחון, על רקע המלחמה באוקראינה.

שגריר גרמניה בבריטניה, מיגל ברגר, הביע רצון לראות התקדמות בהסכם הוויזה לצעירים כחלק מגישה חבילה למשא ומתן, שבה נושאים שונים מקושרים יחד. הוא הוסיף כי אזרחי האיחוד האירופי נתקלו ב'מכשולים רבים' במעבר לבריטניה מאז הברקזיט, כולל 'ספים גבוהים מאוד' לוויזות עבודה מיומנות.

בריטניה מאפשרת כיום לצעירים מ-12 מדינות שאינן חברות באיחוד האירופי, כולל יפן, דרום קוריאה ואורוגוואי, ללמוד או לעבוד בבריטניה עד שנתיים. אלו מאוסטרליה, קנדה או ניו זילנד יכולים להאריך בשנה נוספת.

הנציבות האירופית הציעה לראשונה הסכם ויזה לצעירים ברחבי האיחוד האירופי, בטענה שממשלת רישי סונאק פנתה לבירות אירופיות לדון בהסכמי ויזה פרטניים, מה שמסכן 'טיפול שונה' באזרחי האיחוד האירופי.

ההצעה המקורית כוללת אפשרות לאנשים בגילאי 18 עד 30 להגיש בקשה לויזות למשך עד ארבע שנים לעבודה, לימודים, הכשרה או התנדבות, ללא מגבלה כוללת על מספר הוויזות שיונפקו.

עם זאת, משרד הפנים הבריטי, המופקד על יישום תוכניות הממשלה להורדת ההגירה הכוללת, דוחף לכך שההסכם הסופי יהיה מוגבל יותר מההצעה של הנציבות האירופית.

הסכם ויזה לצעירים עשוי להוביל למחלוקת פוליטית, כאשר המפלגות השמרניות ורפורם בריטניה מבקרות את ההסכם המוצע. במהלך ביקור בקמפיין בחירות מקומי, מנהיגת המפלגה השמרנית קמי בדנוך אמרה כי הסכם עלול להוות 'דרך נוספת שבה אנשים עשויים לנצל את המערכת'.

לעומת זאת, ההסכם זוכה לתמיכה חזקה מצד המפלגה הליברל-דמוקרטית והירוקים, שקוראים זה מכבר לממשלת הלייבור להגיע להסכם עם האיחוד האירופי.

שגריר גרמניה, מיגל ברגר, הדגיש כי להסכם אין קשר להגירה, שכן המשתתפים בתוכנית יחזרו הביתה לאחר סיום הוויזה שלהם.