הבחירות באוסטרליה: יוקר המחיה, אנרגיה וסין

ביום שבת הקרוב, אזרחי אוסטרליה יצביעו בבחירות כלליות שמרכזן ביוקר המחיה, הכלכלה, האנרגיה והיחסים עם סין. הבחירות הללו מגיעות על רקע עלייה חדה ביוקר המחיה, מחסור בדיור בר השגה וריבוי דעות בנוגע לאנרגיה וליחסים עם סין.

יוקר המחיה באוסטרליה עלה בצורה חדה בשנים האחרונות, כאשר מחירי הביצים עלו ב-11% והבירה ב-4% בשנה שעברה. מחירי השכירות עלו ב-4.8% בממוצע, לאחר עלייה של 8.1% בשנת 2023. הבנק המרכזי העלה את הריבית הבסיסית מ-0.1% ל-4.35% בנובמבר 2023, אך לאחרונה הוריד אותה ל-4.1% בעקבות אי ודאות כלכלית בינלאומית.

הממשלה הנוכחית, בראשות מפלגת הלייבור, הבטיחה לבנות 1.2 מיליון בתים בחמש השנים הקרובות, אך נתוני אישור הבנייה הראשוניים מצביעים על כך שהמטרה לא תושג. האופוזיציה, המפלגה הליברלית, מציעה להפחית את התחרות על דיור על ידי הפחתת ההגירה ולהשתמש בכספי הפנסיה לרכישת בתים.

שתי המפלגות מסכימות על יעד אחד: להגיע לאפס פליטות נטו עד 2050. עם זאת, הן חלוקות בדעותיהן על הדרך לשם. ממשלת הלייבור מתכננת להפעיל 82% מרשת האנרגיה של אוסטרליה באמצעות אנרגיה מתחדשת עד 2030, בעוד שהאופוזיציה מציעה לבנות תחנות כוח גרעיניות ולתלות יותר בגז עד שהכוח הגרעיני יוקם.

היחסים עם סין מהווים נושא מרכזי נוסף בבחירות. לאחר שהממשלה הקודמת דרשה חקירה בינלאומית על מקורות מגפת הקורונה, היחסים עם סין הידרדרו. עם בחירת מפלגת הלייבור ב-2022, החלו היחסים להשתפר, אך האופוזיציה טוענת שיש לנקוט בגישה תקיפה יותר כלפי סין.

המנהיג האופוזיציוני, פיטר דאטון, טוען כי יש לשמור על יציבות האזור על ידי ביקורת על כל מדינה שמסכנת אותה. הוא מאמין כי גישה תקיפה תוביל לשיפור נוסף ביחסים הבילטרליים.

הבחירות הקרובות באוסטרליה מציבות בפני הבוחרים בחירה בין גישות שונות לפתרון בעיות כלכליות, אנרגטיות ודיפלומטיות. התוצאות עשויות להשפיע על עתיד המדינה בתחומים רבים.