הבחירות באוסטרליה 2025: מאבק על אמון הציבור

הבחירות באוסטרליה לשנת 2025 החלו עם התחלה כוזבת, כאשר ציקלון שיבש את התאריך המועדף על הממשלה - 12 באפריל. במקום זאת, ראש הממשלה אנתוני אלבאנזי קבע את התאריך ל-3 במאי, כאשר הירייה הראשונה נורתה בסוף מרץ.

במהלך הקמפיין, הוכרזו יוזמות בתחום הבריאות, הבטחות להפחתת מס הדלק והצעות לפתרון משבר הדיור במדינה. אך ככל שהקמפיין נמשך, שני המנהיגים התקשו למשוך את תשומת הלב של הציבור האוסטרלי. הם נאלצו להתמודד עם כותרות כמו תוכנית המכסים של דונלד טראמפ, לשלב את הקמפיינים סביב חג הפסחא, ולהשהותם לזמן קצר לציון מותו של האפיפיור, רק כדי להחיותם לפני סוף שבוע ארוך שבו רוב האוסטרלים לא חשבו על פוליטיקה.

לדברי ג'ון וורהורסט, פרופסור אמריטוס בבית הספר לפוליטיקה של האוניברסיטה הלאומית האוסטרלית, "היה קשה לפרוץ... אך המפלגות הגדולות איבדו את אמון הבוחרים, מה שהגביר את בעיות התקשורת שלהן. הממשלה הייתה ביישנית והאופוזיציה הייתה מבולבלת."

כעת, לאחר חמישה שבועות של קמפיין, 18 מיליון אזרחי אוסטרליה עומדים בפני בחירה בין ראש הממשלה אנתוני אלבאנזי ליריבו פיטר דאטון, כאשר שניהם עשויים להזדקק לתמיכת חברי פרלמנט עצמאיים או מפלגות קטנות כדי להקים את הממשלה הבאה.

באוסטרליה ישנן שתי מפלגות עיקריות: מפלגת הלייבור האוסטרלית השמאלית והקואליציה הליברלית-לאומית השמרנית. מפלגת הלייבור, שבראשה עומד ראש הממשלה מאז 2022, מתמודדת על בחירה מחדש. אלבאנזי, חבר פרלמנט מזה כמעט 30 שנה, נהנה מתקופה של פופולריות רחבה לאחר עלייתו לשלטון. עם זאת, לאחרונה הוא נתון ללחץ על רקע טיפולו בנושאים שנויים במחלוקת כמו דיור, ענייני ילידים, אנטישמיות ואסלאמופוביה.

אלבאנזי מתמודד מול פיטר דאטון, שהפך לראש הקואליציה הליברלית-לאומית לאחר תבוסתם ב-2022. דאטון, הידוע כשמרן נוקשה, מחזיק בניסיון רב בתיקים מיניסטריאליים חשובים כמו הגנה וענייני פנים, אך היה דמות שנויה במחלוקת לעיתים, במיוחד בנושאים חברתיים.

העלות המחיה היא הדאגה הגדולה ביותר עבור רבים מהבוחרים. מאז הבחירות ב-2022, האינפלציה - שכעת מאטה - העלתה את מחירי המוצרים הבסיסיים כמו מזון ושירותים, מה שהותיר משקי בית רבים בתחושת לחץ. ממשלת אלבאנזי יישמה שורה של מדיניות שמטרתן לספק הקלה, כמו שמירה על עלות התרופות נמוכה, והצעת הפחתות מס, הנחות אנרגיה וסיוע בשכר דירה לזכאים.

עם זאת, אוסטרליה העלתה את שיעורי הריבית 12 פעמים מאז בחירתו של אלבאנזי במאי 2022 - דבר שנעשה באופן עצמאי מהממשלה אך נתפס כמשקף את ניהול הכלכלה שלה. זה הוסיף לחץ נוסף על לווים ובעלי משכנתאות.

מערכת הבריאות האוניברסלית של אוסטרליה היא דאגה מרכזית נוספת עבור הבוחרים. פוליטיקאים מכל הקשת הפוליטית מודים שיש משבר, כאשר רבים מהאוסטרלים דוחים או מדלגים על טיפול - ושתי המפלגות הבטיחו מיליארדים במימון נוסף לתיקון המצב.

כמו מדינות רבות אחרות, לאוסטרליה יש ברית אסטרטגית קרובה עם ארצות הברית תוך שמירה על קשרי מסחר חזקים עם סין. הממשלה החדשה של המדינה תמצא את עצמה מתמודדת עם סדר עולמי שונה מאוד - והרבה יותר בלתי צפוי.

אוסטרליה ידועה במערכת הבחירות הייחודית שלה - ובמסורות יום בחירות משעשעות. ההצבעה היא חובה לכל האזרחים מעל גיל 18, והנקניקייה על הלחם הנמכרת בקלפיות היא מנהג יום בחירות.

אוסטרליה משתמשת במערכת הצבעה מועדפת, שבה המועמדים מדורגים לפי סדר העדפה. אם אף מועמד לא זוכה ביותר מ-50% מהקולות בספירה הראשונה, הקולות מהמועמדים הפחות פופולריים מחולקים מחדש, והתהליך חוזר על עצמו עד שמישהו משיג רוב.

בבחירות לבית הנבחרים, הבוחרים נדרשים לסמן העדפה לכל מועמד המופיע בקלפי באזורם. עם זאת, בבחירות לסנאט, הבוחרים צריכים לסמן רק מספר מוגדר של העדפות.

בבחירות אלו, כל 150 המושבים בבית הנבחרים יהיו פתוחים, כמו גם 40 מתוך 76 המושבים בסנאט. מפלגה צריכה לזכות לפחות ב-76 מושבים בבית כדי להקים ממשלה רובית. אם היא לא יכולה לעשות זאת, היא חייבת לנסות לזכות בתמיכת מפלגות קטנות או חברי פרלמנט עצמאיים.

מפלגת הלייבור הקימה ממשלה רובית לאחר שניצחה בבחירות 2022, שהביאו להפסד הגדול ביותר למפלגה הליברלית מאז הקמתה. נכון לעכשיו, ללייבור יש 78 מושבים בבית הנבחרים, בעוד שלקואליציה יש 57, עם מפלגות קטנות ועצמאיים שמחלקים את השאר.

אך עם ביטול מושב אחד בבית, הלייבור תישלל מרוב בפרלמנט אם תאבד רק שני מושבים. כדי להקים ממשלה בעצמה, הקואליציה תצטרך לזכות ב-19 מושבים, ככל הנראה כולל רבים מאלה שאיבדה למועמדים עצמאיים במהלך הבחירות ב-2022.

בבחירות מדינתיות ופדרליות כאחד, חלק ההצבעה למפלגות קטנות ועצמאיים הולך וגדל באוסטרליה במשך עשורים. זה הגיע לרמות שיא בבחירות הפדרליות ב-2022.

לאחר סגירת הקלפיות, הספירה מתחילה מיד והתוצאות מתעדכנות בזמן אמת באתר ועדת הבחירות האוסטרלית (AEC) - במה שמכונה ספירה ראשונית לא רשמית. היסטורית, האוסטרלים ידעו מי מרכיב את הממשלה בליל הבחירות על סמך זה - והתוצאה בדרך כלל תוכרז על ידי פרשני תקשורת, מומחי בחירות או אפילו המועמדים עצמם. תוצאות רשמיות יכולות לקחת ימים או אפילו שבועות להגיע, שכן ה-AEC חייבת לעבור תהליך ספירה קפדני, לספור כ-18 מיליון פתקי הצבעה ביד, כולל פתקי דואר ופתקי הצבעה מחו"ל.