אינטר מילאן גוברת על ברצלונה ומגיעה לגמר האלופות

בפעם השנייה בתוך שישה ימים, אינטר מילאן וברצלונה סיפקו קלאסיקה אירופית בלתי נשכחת, כאשר אלופת איטליה גברה על ברצלונה 7-6 בסיכום שני המשחקים והעפילה לגמר ליגת האלופות. המשחק המרתק הזה ייזכר לשנים רבות, כאשר ברצלונה הצליחה לחזור מפיגור 2-0 ו-3-2 במשחק הראשון בקטלוניה ולהשיג תיקו 3-3.

ביום שלישי במילאנו, ברצלונה שוב הייתה בפיגור 2-0 במחצית - 5-3 בסיכום - לפני שהצליחה לכבוש שלוש פעמים ללא מענה. השער של רפיניה בדקה ה-87 היה הפעם הראשונה שברצלונה הובילה בסיכום, אך שערו הראשון של פרנצ'סקו אצ'רבי באירופה בגיל 37 לקח את המשחק להארכה, כאשר המחליף דוידה פראטסי כבש את שער הניצחון ושלח את יותר מ-70,000 אוהדי אינטר בסן סירו לשמחה.

זה היה חצי הגמר עם הכי הרבה שערים בליגת האלופות אי פעם, עם 13 שערים, שווה לחצי הגמר של 2018 כאשר ליברפול ניצחה את רומא 7-6 בסיכום. "לא ציפינו לזה, נכון?" הוסיף הקפטן לשעבר של אנגליה, שירר, שהיה בסן סירו עבור אמזון פריים. "ציפינו למשחק טוב, אבל זה? תודה אינטר מילאן, תודה ברצלונה על הבידור המדהים ושני משחקי כדורגל נהדרים. מה שראינו היה משהו מאוד מיוחד. היה תענוג להיות כאן."

אינטר תפגוש את פריז סן-ז'רמן או ארסנל - שייפגשו בחצי הגמר השני בצרפת ביום רביעי - לאחר אחת הקלאסיקות המודרניות הגדולות. פריז מובילה 1-0 מהמשחק הראשון. אף נייטרלי לא רצה שהמשחק המלא בתפניות יסתיים, אך כאשר השופט הפולני שימון מרצ'יניאק שרק לסיום ב-23:38 שעון מקומי, שחקני אינטר מילאן כרעו על ברכיהם מותשים אך מנצחים.

הם נשארו על המגרש כ-15 עד 20 דקות לאחר סיום המשחק כדי להראות את הערכתם לאוהדים הנלהבים, שיכולים להתחיל להזמין טיסות ומלונות לגמר במינכן ב-31 במאי. "אינטר הייתה בדרך החוצה, הם היו גמורים," הוסיף שירר. "הם מצאו דרך להיכנס לגמר. הם ראויים להיות שם."

ההצלחה של אינטר בעונה זו נבנתה על עמידות עיקשת ושערים נקיים. לא נגד ברצלונה. הם ספגו יותר שערים נגד מוליכת הליגה הספרדית ב-210 דקות מאשר ב-12 המשחקים הראשונים שלהם בעונה זו בליגת האלופות יחד. שלוש פעמים הזוכים שמרו על שמונה שערים נקיים בסך הכל, כאשר השוער השוויצרי יאן זומר רשם שבעה מהם.

ביום שלישי בלבד, ברצלונה הפציצה את שער אינטר עם 22 ניסיונות - 10 למסגרת - וכבשה שלוש פעמים בתוך 33 דקות. אך אינטר חפרה עמוק כדי לעבור עם המחליף דוידה פראטסי שכבש את שער הניצחון בהארכה. "מה קרה? אני לא יודע!" הוא אמר לאחר מכן. "חגגתי כל כך חזק שהראש שלי הסתובב."

עברו 15 שנים מאז שאינטר - בניהולו של ז'וזה מוריניו באותה תקופה - הוכתרה כאלופת אירופה. אף קבוצה איטלקית לא זכתה בליגת האלופות מאז הניצחון על באיירן מינכן ב-2010. האם זה ישתנה בסוף החודש?

למרות שהם לא היו בהכרח הבחירה הברורה לזכות בתחרות השנה, לפני שהכדור הראשון נבעט, אופטה דירגה אותם כמועמדים שלישיים ללכת עד הסוף אחרי ריאל מדריד ומנצ'סטר סיטי. עם שתי הקבוצות הללו כבר בחוץ, אינטר נמצאת כעת בעמדה מובילה.

והם חזרו בזמן כדי להגיע לגמר השני שלהם בשלוש עונות. סגני האלופים של 2023 למנצ'סטר סיטי לא הפסידו ב-16 משחקי בית בליגת האלופות - הרצף הארוך ביותר שלהם ללא הפסד על אדמתם באירופה מאז שנות ה-80. "זו הייתה לילה מדהים," אמר מאמן אינטר סימונה אינזאגי. "אחד לשתף עם האוהדים שלנו, המועדון והמשפחות שלנו. השחקנים עשו משהו יוצא דופן. שיחקנו ארבעה משחקים מדהימים נגד שתי קבוצות ברמה עולמית כמו באיירן וברצלונה. היה נהדר לחגוג את ההישג הזה כאן עם האוהדים שלנו."

מגן נבחרת הולנד של אינטר, דנזל דומפריס, סיים עם שני שערים ושלושה בישולים בשני המשחקים נגד ברצלונה. "משחק מטורף שוב! שבעה שערים היום... זה היה מדהים," אמר דומפריס. קשר נבחרת איטליה פראטסי הוסיף: "אחרי המשחק במינכן, חשבתי שלעולם לא אחווה שוב משהו כזה מבחינת רגשות. אבל זו היופי של הכדורגל. זה חלק מהקריירה שלי; תמיד הייתי הראשון להאמין והאחרון לוותר."